El capitán argentino recibió el Balón de Oro al mejor jugador del Mundial, después de consagrarse campeón con la victoria por penales ante Francia (4-2) en el Estadio Lusail.

En lo que sería su último partido por la Copa del Mundo, Messi (35 años) recibió ayer esa distinción por segunda vez en su carrera, ya que también la había conseguido en Brasil 2014 al cabo de la final perdida con Alemania en el Maracaná de Río de Janeiro.

Leo recibió el trofeo en la el escenario y besó la Copa del Mundo. El argentino, autor de siete tantos en Qatar 2022, quedó como segundo máximo anotador de la competencia, detrás del francés Kylian Mbappé (8), quien recibió la Bota de Oro entre los silbidos del público argentino.

Messi anotó los tres tantos de Francia y se transformó en el segundo jugador de la historia en conseguir un tiplete en una final después del británico Geoff Hurst en Inglaterra ’66.

La FIFA también premió al argentino Emiliano Martínez como el mejor arquero del Mundial 2022 y al mediocampista Enzo Fernández (21 años) como el mejor futbolista joven de la competencia.

Por otra parte, Messi en otra jornada para la historia en el Mundial de Qatar, superó al disputar la final del Mundial ante Francia, con 26 partidos, la marca de 25 presencias del alemán Lothar Matthäus, desde el nacimiento de la Copa del Mundo FIFA.

«No será fácil batir esta marca», había dicho Matthaus, campeón del Mundo en 1990 y subcampeón en 1982 y 1986, en una entrevista con la FIFA en mayo de 2017. En ese momento Messi tenía 15 partidos disputados entre Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

Messi superó también a otros históricos futbolistas mundialistas como el alemán Miroslav Klose (24), el italiano Paolo Maldini (23) y el portugués Cristiano Ronaldo (22).

Entre los argentinos, Messi le sacó cinco encuentros de diferencia a Diego Armando Maradona, quien jugó 21 encuentros en cuatro Mundiales distintos: España 1982, México 1986, Italia 1990 y Estados Unidos 1994.

De los 26 encuentros, el ganador de siete Balones de Oro fue capitán en 20 y también quedó como el jugador que más veces usó la cinta de un seleccionado en la historia de los Mundiales. Messi ya había pasado los 16 de Maradona y le quedaban por delante los 18 del mexicano Rafael Márquez.